8 oct 2026 - 14:34 CET

En estos dias, sobre todo tras las lluvias, es fácil ver por la facultad numerosas hormigas aladas. Estamos asistiendo a un fenómeno reproductor que se produce cada año. Las hormigas que conocemos son obreras ápteras ( sin alas) y no reproductoras. Cuando el hormiguero está suficientemente desarrollado la reina pone huevos sin fecundar, de los que saldrán machos alados, y huevos normales de los que salen obreras pero también reinas aladas, que proceden de larvas que han sido alimentadas con más proteína por las hormigas nodrizas. Las sustancias que reciben las larvas pueden modificar sus hormonas y la expresión de genes durante el desarrollo. Por ejemplo, se han encontrado proteínas, microARN y hormona juvenil en los fluidos que las obreras transfieren a las larvas.
Así que de pronto se produce una emergencia de cientos de individuos alados, machos y hembras sexualmente activos. Los machos mueren tras la cópula pero la hembra pierde las alas y construye un nuevo hormiguero donde pondrá los primeros huevos y alimentará ella misma a las primeras larvas, que se convertirán en las primeras obreras que perpetuarán la colonia formando un nuevo hormiguero.

Fotos y texto: Alberto Álvarez